الإنسان أو المناخ: من المسؤول عن آخر انقراض عالمي للميغافونا

لا يزال العلماء غير قادرين على التوصل إلى توافق في الآراء حول سبب الانقراض واسع النطاق للثدييات الكبيرة ، والتي بدأت منذ حوالي 130 ألف عام. الماموث ، وحيد القرن الصوفي ، نمور صابر الأسنان والعديد من الحيوانات الأخرى إلى الأبد في الماضي. يعتقد عدد من الباحثين أن سبب الانخفاض الواسع النطاق للأنواع الحيوانية هو التغير الحاد في المناخ ، بينما يلوم آخرون الشخص على كل شيء ، مما يشير إلى أن أسلافنا نجحوا في اصطياد الثدييات الكبيرة والتأثير بشكل كبير على أعدادهم.

حدث الانقراض الجماعي الأخير لممثلي عالم الحيوان على كوكبنا خلال العصر الحجري ، في رباعيته. يلاحظ العلماء أن الانقراض يتأثر أكثر بالحيوانات الكبيرة التي يتجاوز وزنها 40-45 كيلوجرام. يشير مؤيدو العامل البشري ، بالاعتماد على بيانات الحفريات ، إلى أن انقراض الأنواع الكبيرة تسارعت بعد استيطان البشر البدائيين. في البداية ، اختفت الحيوانات من مختلف فئات الوزن بالتساوي ، ولكن مع ظهور الصيادين ، بدأ كبار ممثلي الحيوانات يموتون بشكل أسرع ، وتجدر الإشارة إلى أن هذه العملية مستمرة حتى يومنا هذا.

كانت أعداد الحيوانات الكبيرة في جميع الأوقات أكثر عرضة من السلالات الصغيرة. إنهم بحاجة إلى المزيد من الموارد الغذائية ، وهم أكثر عرضة للحيوانات المفترسة ، فيما يتعلق بآليات تكاثرهم المختلفة. تجلب الحيوانات الكبيرة ذرية صغيرة ، عادة ما بين 1-2 أشبال ، والتي يمكن ضمان إطعامها والذين هم أكثر عرضة للبقاء على قيد الحياة إلى مرحلة البلوغ. لهذا السبب ، في حالة انخفاض عدد السكان ، سيستغرق السكان وقتًا طويلاً للتعافي.

لكن الحيوانات الكبيرة في العصور الجيولوجية السابقة توفي بنشاط أكبر مقارنة بالأنواع الأصغر. يشير مؤيدو السبب المناخي لانقراض الحيوانات الضخمة في فترة الربع إلى هذه الحقيقة كحجة. على سبيل المثال ، الديناصورات ، كونها الزواحف الضخمة ، أعطت أيضا الطريق لأقاربهم أكثر تواضعا.

في الآونة الأخيرة ، ظهرت المزيد والمزيد من البيانات التي تشير إلى أن العامل الحاسم في انقراض الحيوانات هو إعادة توطين البشر. خلال أواخر عصر البلايستوسين (125-70 ألف سنة) ، عندما كان البشر البدائيون منتشرين على نطاق واسع في أوروبا ، بدأت الحيوانات الكبيرة على وجه التحديد تنتشر بين الأنواع المنقرضة من الحيوانات. وفقًا لعلماء الحفريات ، عانت الكائنات الضخمة في الأمريكتين وأستراليا أكثر من غيرها. في الربع الأخير ، اختفى 70-80 ٪ من جميع الأنواع الحيوانية هنا ، التي تجاوز وزنها وزن 1000 كجم. بينما في أوروبا وآسيا ، مات حوالي 50-60 ٪ من الأنواع ، وفقدت أفريقيا ، الأقل تضررا ، 16 ٪ فقط. ويعزو الباحثون ذلك إلى حقيقة أن حيوانات إفريقيا كانت على دراية جيدة بأسلاف البشر ، وكانوا حذرين منهم ، وكانوا مفترسين. في الوقت نفسه ، لم تكن أنواع القارة الأمريكية وأستراليا ، التي كان يسكنها الناس منذ حوالي 70-20 ألف عام ، على استعداد للقاء مع الصيادين المهرة في العصر الجليدي.

على الأرجح ، أثر كل من تغير المناخ والتأثير الناتج عن الأنشطة البشرية بنفس القدر على انقراض البليستوسين الضخم. حدثت هذه العمليات السلبية في وقت واحد وتسببت في اختفاء الثدييات العملاقة من وجه الأرض إلى الأبد.